“Je moet durven springen en durven gaan”
Stijn (27) volgde het Young Talent Program en werkt nu op het hoofdkantoor
“Na mijn studies in marketing en communicatiewetenschappen heb ik anderhalf jaar in Praag gewerkt”, vertelt Stijn. “Maar na een tijdje begon het te knagen om een carrière in België uit te bouwen. Ik heb altijd al interesse gehad in retail. ‘Fast moving consumer goods’, dat is snel, leuk, jong, dynamisch. Toen ik de vacature voor het Young Talent Program bij Lidl zag, heb ik dus niet getwijfeld. Het leek mij een uitzonderlijke kans om een business vanuit een 360°-blik te leren kennen.”
Voetjes op de grond
“Tijdens het Young Talent Program doorloop je verschillende afdelingen binnen Lidl”, legt Stijn uit. “Ik begon in de winkels, waar ik stevig met mijn voetjes op de grond werd gezet. Collega’s die daar van ‘s ochtends vroeg of tot ‘s avonds laat werk verzetten, daar kan je niets anders dan respect voor hebben. Ook nu nog hou ik altijd in mijn achterhoofd: alles begint in onze filialen. De producten die daar over de kassaband rollen, de omzet die daar gecreëerd wordt: daarmee worden al onze lonen betaald.”
“Mijn volgende stap was het distributiecentrum, waar alle goederen ontvangen, verzameld en verzonden worden”, zegt Stijn. “Ver uit mijn comfortzone, maar ik heb er veel geleerd. Niet zonder de nodige fouten te maken, hoor … Bij het vervoeren van palletten nam ik een keer mijn bocht te scherp, waardoor er een half pallet rode wijn op de vloer terechtkwam. Het leek een enorm bloedbad”, lacht hij. “Toen brak het zweet mij uit, maar vandaag kan ik er wel mee lachen.”
“Je moet durven springen en durven gaan”
Het Lidl-DNA
“Telkens in een nieuw team meedraaien vraagt veel veerkracht en aanpassingsvermogen, maar je bouwt zo’n groot netwerk op binnen de organisatie”, gaat Stijn verder. “Je ziet met je eigen ogen hoe alles werkt en da’s van onschatbare waarde voor je verdere carrière binnen Lidl.” Zelf startte Stijn na het Young Talent Program binnen het inventaristeam op het hoofdkantoor. “Maar ik merkte al snel dat het analytische en cijfermatige niet aan mij besteed was”, zegt hij. “Ik heb toen aan mijn manager aangegeven dat ik voelde dat ik niet 100% op m’n plek zat. We hebben samen bekeken wat beter bij mij zou passen, en sinds kort werk ik bij employer branding. De perfecte match, als je ’t mij vraagt! Ik vind het heel fijn om het Lidl-DNA mee te helpen uitdragen. Mijn vrienden rollen weleens met hun ogen als ik tijdens een brunch wéér eens begin over hoe goed de burrata van Lidl is”, lacht Stijn.
Niet vergeten te genieten
Waar Stijn het meest in gegroeid is tijdens zijn Young Talent traject? “Omgaan met onvoorspelbaarheid en onzekerheid. Uiteraard word je goed begeleid, maar je wordt wel in dat traject gesmeten. Je moet durven springen en durven gaan, ook al weet je niet wat de volgende dag of zelfs de rest van de dag gaat inhouden. Vroeger zou ik sneller dichtklappen en stress krijgen in zo’n situatie, maar nu denk ik: let’s go! Het is fijn om die verandering bij mezelf te merken, en ik vind het ook heel leuk om andere mensen op die manier te zien groeien bij Lidl. In de toekomst zie ik mezelf dan ook wel een people management rol opnemen.”
“Wil je het Young Talent Program tot een goed einde brengen, dan moet je wel de motivatie hebben om het bedrijf mee naar een hoger niveau te tillen”, zegt Stijn. “Het is hard werken, dus als je het gewoon doet omdat het mooi op je cv staat, hou je het niet vol, denk ik. Maar als je goesting hebt om erin te vliegen, dan is het een supertoffe ervaring. Ik mis het soms echt, dus ik zou zeggen: vergeet er vooral niet van te genieten.”